| 中國文化，源遠流長。千姿百態，各種文化，熠熠生輝，爭奇斗趣。最傳統的有茶文化、酒文化、飲食文化、衣著文化、田園文化、山水文化、旅游文化等都家喻戶曉，但你可知還有一種牛文化呢?這種文化，反映中國人民的一種勇敢拼搏、勤奮向上、自強不息、刻苦耐勞、樸實無華、不折不扣的可愛精神和高貴品質。 牛是舉賢薦能的使者：《故事瓊林》有言：“寧戚遇齊桓，扣角而取卿祖之榮。”《離騷》又云：“寧戚之謳歌兮，齊桓聞而該輔。”寧戚戰國時衛人，為仕不能而從商。一次宿齊東門，桓公夜出，寧戚方飯牛，扣角而歌曰：“南山矸白山爛，生不遇堯而舜禪，短褐單衣，適至骨干，從昏飯牛而夜半，長夜漫漫何時旦?”桓公聞而奇之，乃載歸，行拜為上卿。寧戚若不飯牛，若不扣角而歌，桓公如何知之乎? 牛又是讀書人好助手：《三字經》有句云：“如負薪，如掛角，身雖勞，尤苦學。”這個“如掛角”，就是講李密刻苦讀書的故事。隋時有個李密替人放牛，一心好學，而乘牛而讀《漢書》將書本掛在牛角上楊越公(即楊素)見而奇之委之以重任并襲爵為蒲山公，后見煬帝暴虐無道作檄文一篇，痛斥煬帝十罪，終激變天下人心，共同伐隋，李密于瓦崗寨起義，推其創業初，實為掛角。讀書始，故后人有詩云：“烏牛耳濕濕，乘之穩如舟。角掛漢家書，展讀行夷猶。” 牛是名將破敵取勝的強大武器：田單用火牛大破燕平。田單是戰國時齊人燕將樂毅領兵伐齊，大敗齊軍，連下齊七十余城，唯官與即墨兩城未下，燕兵并圍之，兩城告危，單在即墨被舉為將，以抗燕兵單乃用反間計先除樂毅，燕王果召回樂毅，用騎劫代之，田單第一計成，乃收城中牛千頭，身披五彩龍文，角刺兵刃，尾縛干柴一束，灌之以油，夜半驅牛出城，命五千精兵隋牛后而焚其尾，牛被燒痛，直向前沖，闖入燕營，燕軍大敗，齊軍殺燕將騎劫，復齊七十余城，單迎襄王于營而立之，被封為安平君。 牛是節義名士的伴友：戰國時李耳，號老子，楚人，始為周守藏史，博通古今，孔子也曾問禮于他，視為猶龍。后因周衰，乃騎青牛西擊函谷關，關令看喜望紫氣而知真人至，求其術乃授以所著《道德經》五千余言，青牛成了他的伴友，涉流沙而去。還有宋代劉渙為款上令，以剛直不為上司重用，乃辭官歸隱于廬山，贈予作《騎牛歌》曰：“我騎牛君莫笑，萬事從吾好。”其時有陳舜俞以屯田員外郎知山陰縣，因不執行新法，責監南康，亦乘黃山，相與往來。歐陽修慕其風節作《廬山高》贈之一時傳為佳話。 牛在古代還受到君主愛惜：《孟子》一書里，有一段精彩的記載：“臣聞之胡齒曰：王坐于堂上，有牽牛而過堂下者，現之曰：‘牛何之?’對曰：‘將以釁鐘。’王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫，若無罪而就死地。’對曰：‘然則廢釁鐘歟?’曰：‘何可廢也?以羊易之?不識有諸。’曰：‘有之’。”這段話說明齊宣王見這頭牛毫無罪過而送去屠場，所以用羊來代替它。孟子贊揚他是王者之道也。 牛是讀人抒懷寫志的吟詠對象：在古代的文學作品中，寫及牛的很多，莊子的《庖丁解牛》就是其中著名杰作。入詩的也不少，其中最有文學價值和詩藝造詣很高要算李綱的《病牛》：“耕犁千畝實干箱，力盡筋疲誰復傷?但得眾生皆得飽，不辭贏病臥殘陽。”此詩雖僅四句，但內容豐富，首句寫病牛功績，含蓄地揭示牛病的原因。次句寫病牛處境，三句寫病牛愿望，末句寫病牛思想境界，李綱寫此詩時，正是在罷相之后，不難看出，他的強烈身世感和愛國熱情都傾注于字里行間，病牛的形象，已是詩人自己坎坷處境和光輝思想的藝術體現。在十年文革的荒唐歲月里，聶鉗駑被下放到北大荒勞動改造，也寫了《放牛》三首，其一云“生來便是放牛娃，真放牛時日已斜。馬上戎衣天下士;牛旁稿薦牧夫家。江山雨后牛鳴賞，人物風流笛奏夸。蘇武牧羊牛我放，共憐芳草各天涯。”詩人以蘇武自況，蘇武放逐到貝加爾湖牧羊，聶老被下放到北大荒牧牛，時代不同，但遭遇相同，命運一樣，彼此都堅貞不屈，各有千秋，的確曠達自若，真令人肅然起敬。與牛為伍筆者也曾經此苦，在十年文革的荒唐年代，我曾勒令回鄉，進行勞動改造，當時我寫了一首《耙田》：“犁云耙雨汗同流，你我如今都是牛。兩腳四蹄同一路，拖泥帶水幾何休?”我寫了許多詩，都隨意隨忘，唯是這四句詩，簡值銘心鏤骨，終生難忘，現在想起來，還有切膚之痛。我本屬馬，偏成牛命和“太史公牛馬走司馬遷”一樣，雖無司馬遷之才，卻生成司馬遷之命，像牛馬一樣，供從驅使，悲乎!牛呀：我對你十分尊敬，我不妨寫首詩給你表示我對敬仰之情，以聊作本文的結語： 拖犁負重老黃牛，野草充饑無所求。 何懼四時勞苦累，唯祈五谷慶豐收。 與農種植情尤貴，擠乳育人愿更酬。 勝似豪門搖尾狗，不分善惡吠無休。
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