氨基酸是構成蛋白質的基本單位，由于構成蛋白質的氨基酸的數量、種類和排列順序不同而形成了各種各樣的蛋白質，因此，可以說蛋白質的營養實際是氨基酸的營養。蛋白質與氨基酸在生命過程中起著相當重要的作用，涉及動物代謝的大部分以及與生命攸關的多種化學反應。
　　目前，在各種生物體中發現的氨基酸已經有180余種，但常見的構成動、植物體蛋白質的氨基酸僅有20種。這些氨基酸中有一類是動物自身不能合成或合成的量不能滿足動物需要，必須由飼料來提供的氨基酸，我們稱之為必需氨基酸，如禽類的必須氨基酸有賴氨酸、蛋氨酸、色氨酸、亮氨酸、精氨酸等13種，而豬的比氨基酸有10種；其中，部分必需氨基酸在飼料或日糧中不能滿足動物的需要，且由于這些氨基酸的不足，會限制日糧中其它氨基酸在動物體內的利用。我們稱這一些氨基酸為限制性氨基酸。
　　限制性氨基酸可能是一種，也可能是幾種，飼料或日糧中某些氨基酸的含量與動物對其的需要量的比值越低，則其缺乏的程度越大，對其它氨基酸的限制作用就越強，對蛋白質的營養價值與利用率的影響也就越大。為此，根據飼料或日糧中氨基酸的缺乏程度不同，我們將缺乏最嚴重的稱為第一限制性氨基酸，其余依次類推為第二、第三……限制性氨基酸。通常情況下，植物性飼料中賴氨酸、蛋氨酸是第一、第二限制性氨基酸，色氨酸、蘇氨酸則為第三、四限制性氨基酸。以谷實為主的豬日糧中最缺乏的是賴氨酸，雞則為蛋氨酸。所以，兩者在一般情況下，分別為豬、雞的第一限制性氨基酸。
　　由于天然飼料中氨基酸的差異較大，使用氨基酸添加劑，可平衡或補足畜禽生產所需要的氨基酸，從而保證配合飼料中各種氨基酸有足夠的數量和適合的比例。為此，添加氨基酸已作為提高飼料蛋白質利用率的有效手段，以此使氨基酸成為用量最大的一類添加劑。根據FAO估計，當前全世界對限制性氨基酸的需要量：賴氨酸為500萬t、蛋氨酸為400萬t、蘇氨酸370萬t、色氨酸120萬t。目前全世界蛋氨酸、賴氨酸、色氨酸的產量分別為40萬t、20余萬t
　　和1 000余t。用作飼料添加劑的比例分別是60%、80%~90%與10%。由此可見，賴氨酸和蛋氨酸是目前配合飼料中常用的單體氨基酸，也是經濟上具有添加效益的單體氨基酸。
　　賴氨酸和蛋氨酸添加劑的作用特異，價格較高，且目前大多數為進口產品，在市場流通中，不斷有假冒偽劣產品出現。如摻入石粉、淀粉、面粉、硼砂、味精等。在有氨基酸自動分析儀的情況下，利用氨基酸自動分析儀可準確地測定氨基酸的含量并依此判定其優劣與真偽。但一般的生產單位往往不具備這樣的條件。為此，準確地判定和合理的使用限制性氨基酸，特別是賴氨酸和蛋氨酸,就顯得尤為重要。下面，介紹幾種簡易的氨基酸判斷法。
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　　L—賴氨酸鹽酸鹽
　　1.1 理化特性
　　L—賴氨酸鹽酸鹽是賴氨酸是主要商品形式。分子式為C6H14N2O2。HCI，相對分子量為182.65。易溶于水，難溶于乙醇、乙醚，水溶液pH值為5~6，熔點為263~264℃。
　　1.2 感官檢測
　　純品的L—賴氨酸鹽酸鹽添加劑為白色或淡褐色小顆粒或粉末，無味或稍有特殊氣味，放入口中帶有酸味，無澀感。假的L—賴氨酸鹽酸鹽氣味不正，具有雜質樣澀感，有些還有尿素刺鼻氣味或芳香氣味。
　　1.3 簡易檢驗
　　1.3.1溶解性檢驗：根據賴氨酸易溶于水的特性，可做溶解性檢驗。稱取1
　　g樣品放入燒杯，加入50 ml蒸餾水，輕輕攪拌，真賴氨酸完全溶解，溶液澄清無沉淀物。若溶解不完全、溶液渾濁或有殘渣出現，則可能有攙假成分。將燒杯放在電爐上加熱，若溶液變稠成糊狀，說明樣品摻有淀粉類似物。
　　1.3.2灼燒檢驗：將1g左右的賴氨酸放入瓷質坩堝中，在電爐上灼燒，真賴氨酸會散發出類似羽毛燃燒時產生的氣味，攙假賴氨酸一般氣味較淡或不具有這種氣味。待坩堝內樣品燃燒無煙后，將坩堝移人茂福爐，在550℃溫度條件下灼燒2~3
　　h左右，真賴氨酸灼燒殘渣應在0.3%以下，肉眼幾乎看不見殘渣。若殘渣較多，則可能為攙假賴氨酸。
　　1.4確認試驗
　　1.4.1氨基酸的鑒別：稱取試樣0.1 g，溶于100 ml水中，取此溶液5 ml,加1 ml0.1%的茚三酮溶液，加熱3 min后，加水20 ml，靜置15 min，溶液呈紫色。
　　1.4.2氯化物鑒別：稱取試樣1 g，溶于100 ml水中，加0.1 mol硝酸溶液，即產生白色沉淀。取此沉淀加（1+9）硝酸溶液（1份體積的濃硝酸和9份體積的蒸餾水混合），沉淀不溶解。取此沉淀加入過量的（1+2）氨水（1份體積的濃氨水加2份體積的蒸餾水），則溶解。
　　1.4.3測氮法鑒別：賴氨酸的分子量為182.65，含有兩個氮元素，其理論含氮量為2×14÷182.65×100% = 15.3%。將此理論值乘以商標上標明的純度，即得出試樣賴氨酸所應達到的含氮量。采用飼料檢測中常規的凱氏定氮法，可以測出試樣賴氨酸的含氮量，與其理論值進行比較，誤差在一個含氮單位左右為正常，若實測值比理論值高或低2個含氮單位則說明是偽劣品。
　　2 DL—蛋氨酸
　　2.1 理化特性
　　蛋氨酸是一種中性氨基酸，也叫甲硫氨基酸。D型與L型有相同的生物活性。常用的蛋氨酸是DL型。蛋氨酸的分子式為C5H11NO2S，相對分子質量是149.22，易溶于水、稀酸、稀堿，微溶于乙醇，不溶于乙醚。熔點281℃，其1%水溶液pH值為5.6~6.1。
　　2.2 感官檢測
　　蛋氨酸外觀白色或淺黃色結晶，有的呈長棱形，具有反光性。略帶有硫化物的特殊氣味。純品蛋氨酸顏色較為一致。有滑膩而無粗糙感，放入口中略帶有甜味，無澀感。一般假的蛋氨酸手感粗糙，不滑膩。
　　2.3 簡易測定法
　　2.3.1溶解性檢驗：取蛋氨酸1 g放入燒杯中，加入50 ml蒸餾水，蛋氨酸純品幾乎完全溶解，無殘余物，溶液透明。
　　2.3.2稀酸、稀堿溶解性檢驗：利用蛋氨酸溶于稀酸、稀堿的特性，用兩個250 ml的燒杯，分別加入（1+3）鹽酸和40%的氫氧化鈉溶液各50 ml，再在兩個燒杯中分別加入蛋氨酸1 g，真蛋氨酸溶于上述溶液，且溶液澄清，攙假蛋氨酸一般在溶液下部有白色沉淀，上部液體渾濁。
　　2.3.3靜電識別法：用鋁制或塑料湯匙插入待測樣品中，轉動幾下后將湯匙拿出。真蛋氨酸往往可見到類似靜電作用的現象，即閃光的結晶象針、芒一樣有規則地吸附在湯匙表面。
　　2.4確認試驗
　　2.4.1取試樣25 mg，加1 ml無水硫酸銅飽和溶液（將硫酸銅溶于1 mol硫酸溶液中，邊加變攪，使硫酸銅充分溶解，直至溶液中硫酸銅不再溶解）溶液呈黃色。
　　2.4.2取試樣0.1 g，溶于100 ml蒸餾水中，搖勻，靜置15 min，真蛋氨酸溶液呈紫紅色。否則，則為攙假物。
　　3 賴氨酸、蛋氨酸的合理使用
　　3.1 選擇劑型，注意有效含量
　　在市售的賴氨酸中，有一種DL型，其中含有相當數量的D型賴氨酸，L型只是其中的一部分。由于動物體內只能利用L型賴氨酸，而D型不能被利用，故在使用時要計算其真正被動物利用的L型賴氨酸的含量。
　　商品標明L—賴氨酸的純度是98%，但其中L—賴氨酸的含量為78%，所以在計算添加量時應當按照78%的含量計算。如：日糧中需添加L—賴氨酸0.1%，需要用商品L—賴氨酸鹽酸鹽為：0.1%÷78% = 0.128%，即在飼料中添加0.128%的L—賴氨酸鹽酸鹽。
　　DL—蛋氨酸的活性成分為98%或98%以上，故在添加時不必折算。
　　目前工業生產，作為添加劑使用的還有蛋氨酸羥基類似物（DL—MHA），又稱液態羥基蛋氨酸。化學名稱是DL—2—羥基—4—甲硫基丁酸。產品外觀為褐色黏液。使用時可用噴霧器將其直接噴入飼料后混合均勻。其效果相當于蛋氨酸的65%~88%。另有DL—蛋氨酸羥基類似物鈣鹽（MHA-Ca），是用液態羥基蛋氨酸與氫氧化鈣或氧化鈣中和，經干燥、粉碎后制成。作為蛋氨酸的替代品，其效果相當于蛋氨酸的65%~86%。
　　3.2 選擇使用對象，滿足添加量
　　氨基酸添加劑的使用，一般是針對單胃動物，即在豬、禽類中使用的較多。因為成年反芻動物的瘤胃能夠將飼料蛋白質進行重新改組，其蛋白質的營養實質是瘤胃微生物的營養，故一般不使用氨基酸添加劑。
　　在使用氨基酸添加劑時，一定在注意首先滿足第一性限制性氨基酸的需要，再依次考慮其它限制性氨基酸。即一般豬的第一、第二限制性氨基酸是賴氨酸和蛋氨酸，禽類的第一、第二限制性氨基酸是蛋氨酸和賴氨酸。此外，賴氨酸有苦味，會影響仔豬的采食量，所以，仔豬飼料用L—賴氨酸鹽酸鹽時要限量。


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