家禽具有特殊的生理結構 (皮膚無汗腺且被覆羽毛)，對溫度環境敏感。其正常體溫為 39.6~43.6℃，平均 41.6℃，10~32℃時家禽能維持正常生長（等熱區），21~26℃為家禽生存的最舒適環境（舒適區），在 26~32℃時家禽尚能維持正常生理功能，然而高于 32℃時家禽的生理功能將趨于紊亂。在 32℃以上高溫應激時家禽則主要通過加快呼吸、加大肺通氣量以增加呼吸道的蒸發散熱，維持體熱平衡。