為什么生物研究這條路越走越艱難？（轉載）

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junhan9565511

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發表于 2010-11-7 17:58:52 | 只看該作者回帖獎勵

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北大原副校長陳章良曾鼓吹過:21世紀是生命科學的世紀;現在時任清華生科院院長的施一公也說過此話,現在想來這2人不過是汲取了點洋墨水,受了白種人的指使,來大規模破壞中國的精英結構層的。寫下此文的作者暗批現任廣西自治區副主席的陳章良先生。不過個人認為此文有些顧慮，現在在生物界聰明點的人都做生物信息以及跨學科方面的研究去了，純粹搞生物學研究的就是一幫碌碌無為的！

生物相關領域的學生和postdoc, 在在美國的中國人中占了很大比例，而這個人群的收入則是處于最低的位置，除了往faculty這條辛苦一世的路上擠，或者甘于做萬年postdoc，找公司的路也比別的專業艱難許多。至于轉行的那部分，到目前為止還屬于小部分。

為什么生物研究這條路越走越艱難，究其原因，還是市場的供需關系決定的，我們屬于供過于求的勞動力。金字塔結構的醫學突破發現決定了美國為了發展基礎醫學研究，需要大數量的受過專門training的勞動力，而大多美國本國的優秀人才都會選擇回報更大的工作，所以，從小重視科學教育的中國教育體系培養出來的中國學生們，便成為美國研究機構的首選。很大一部分來美國讀PhD的都是中國四大生物學院世家出身，當年都是頂尖的學生。但這并不意味著由這群頂尖的人才支撐起來的生物研究真的需要這么多頂尖的人才，看看美國的學生就知道，大多數進graduate school的這些都不是最聰明的學生，雖然Harvard等少數幾個學校里會有不少放棄讀醫學院，法學院而真的對研究感興趣而且也真正拔尖的學生，但第一，這是少數，第二，這幾個學校PhD畢業轉去做咨詢，投行，知識產權的也比別的學校比例要高得多。有諾貝爾得獎者說過，往往最好的生物學家是大學里B average的學生，其實道理很簡單，大多數留在這里的人都不是top student。研究生物，對于抽象思維要求很低，對于數學只有少數計算，進化和結構研究方面用得到，對于邏輯思考由于不需要很敏捷的反應一般人的邏輯思考能力慢慢想綽綽有余。真正需要的是大量的時間投入，不知疲倦的反復嘗試和好的運氣。所以，一將功成萬骨枯，能有大發現的是少數，美國的科研經費的系統更是保證了對一個問題的大于1x coverage，就是讓你們都去試，有一個試出來就好。對于一個國家來說，這種系統是符合國家利益的，生物醫學的發展，也許這也是最好的模式，但是問題是，美國現在的大規模基礎研究來支持少量有價值的發現，犧牲的并不是它自己的民眾，而是讓大量的外國人才來填這個巨大的坑。如果美國用同樣的資本來使用本國的勞動力來做這些研究，它能得到什么樣的結果？只有兩個可能性，其一，為了有高素質的研究人員，必須提高報酬，在資本投入不變的情況下研究規模縮小。其二，為了維持規模，現有人員配備結構發生改變，低學歷技術支持人員比例上升，高學歷研究人員比例下降。這兩種都不是美國希望看到的。

到這里，為什么這是供需關系決定的也就顯而易見了，由于中美人均收入的差別，同樣的收入在未出國的中國人眼里并不那么低，于是美國就可以用極低的成本使用大量高素質的勞動力。而中國的態度則起了推波助瀾的作用，中國一直希望科教興國，所以也鼓勵留學生到美國來學習先進的科學技術。對生命科學的鼓吹更是在上個世紀末達到了頂點。而美國則利用這樣的心理把這些人都塞到了一個理論相對落后，需要大量人力去犧牲的學科里，其結果就是中國其實吃了個大虧，這些做基礎生物研究的能夠帶給中國的，其實太少了。這么一堆高素質的人才，都蹉跎在了美國實驗室里，等回到中國，頂著長江的名號，能為中國做什么？這里面，美國招人的學校看重中國人好用聰明勤奮聽話，中國的學生看重美國學校名氣好不用自己花錢讀書還有獎學金受人羨慕，中國找海龜的大學要給自己學校提升形象更好騙科研金費，回國的人看重可以常回中國受人敬仰加***更好騙錢。當然，這個不是絕對適用，在這里做得很好希望在國內做得更好并利用國內low labor cost和人才的也有，想回國為國家做些貢獻的也有，但是結果并沒有什么區別，他們只是沒有看到自己在這一個big picture中的位置。

大的方面說完了，再說說從個人利益方面。作為一個民主的時代，其實大家不必為重視個人利益而羞愧，這個世界的運行規則就是大家都在不違反道德的框架下實現自己的個人價值，這樣得到的結果就是會對大多數人有利的結果。相信很多人都是抱著對科學研究的憧憬和熱情來到美國的，我們從小的教育也一直鼓勵做科學家，雖然這并不是個很合理。科學家這個職業，是在物質極大豐富，有些人開始有能力探索滿足自己的求知欲和好奇心才產生的職業，在中國這個遠遠沒有達到富足的國家鼓勵大家去做科學家，也只能是***那個時期的思想造就的人處于社會主流時對教育的要求。但這也就造成了一個時代的留學生或多或少愿意在不算好的物質條件下投身科學研究。許多人會說自己對生物研究也是有興趣的，其實很多時候是自欺欺人，在全身心投入的情況下，其實一個人對自己做的事產生一些興趣是很正常的，這并不代表他真的對這個職業有興趣。很大一部分人根本對別的職業了解很少，甚至片面的否定那些金融，經濟相關的職業，認為那些intellectually inferior，其實完全是盲目的自大，去讀一讀現代的經濟學，也許你會發現經濟學比bioscience更像science，而投行對數學的要求，也比大多數分子細胞生物學家們懂得要多，咨詢要的邏輯思考，比很多cell paper的實驗design也要更smart。只要走出去看一看，就會發現很多工作都是非常challenging而又能夠發揮你的聰明才智的。但是由于這些工作對社會創造財富有直接的貢獻，這些工作帶來的報酬要遠遠高于普通教授的工資，更不要說是Postdoc。有些人會說他們不care收入比別人少，他們更enjoy做研究帶來的樂趣跟成就感，但是到底給你成就感的是什么？是你真的有了什么跨時代的發現？真的帶來了什么對人類社會的改變？對大多數做這一行的來說，成就感還是來自發了nature science cell的paper，拿到了大的grant，到了哪個好的學校做教授，拿到了tenure。這些其實只是成功帶來的成就感，在別的行業也一樣會得到。但是想一想你真的為這個社會創造了什么嗎？一篇nature的paper，全世界也許有幾百個和你一樣的科學家會讀上一讀，其中可能有幾十個會仔細的讀，然后可能有10來個人會根據你的實驗想點東西做，但是這樣的成就就是你人生想要的成就嗎？這個職業真的比別人崇高嗎？我并不是說沒有人應該投身于科學研究，我的point是，做研究并不是一件有多么崇高意義的事，并不能給人額外的成就感，那么它的價值也應該在報酬上得到應有的體現。相對于別的博士，從事生物研究的在博士之后還要經過漫長的博士后才有可能成為教授，而且是在淘汰率相當高的情況下。那么對于這一行沒有真正熱愛的人來說，實在是不值，而對于這一行真的熱愛而又有才能的人來說，這一行的報酬沒有達到可以讓他們的價值得到體現的水平，所以，這樣的情況對生物研究的所有人都是不公平的。有些人甘于拿低工資賣苦力，這是中國傳統宣揚的所謂的美德，但是在現代社會的價值取向中，這并不被認為是美德。看起來這是一個會長期存在的問題，但是從這幾年的發展趨勢看，我認為這個問題在不久的將來就不會再存在。前面提到過，對生命科學的鼓吹在20世紀90年代中期達到了頂峰，那時候的頂尖學校的生科院，考分絕對是全校最高的三名之內，更是大量高考狀元的去處。究其原因，一方面是對生命科學的盲目崇拜，一方面是出國容易的名聲。

但是隨著中國大眾對世界的了解在90年代末互聯網蓬勃發展的帶動下日漸正常化后，對生命科學的畸形追捧也就慢慢冷卻。生科生源的相對素質逐年下滑是個不爭的事實，到了今時今日，生科的分數線再也不可能與國際金融等專業一爭短長。同時，國內經濟的高速增長，特別是北大清華復旦所在城市的繁榮以及眾多機會的出現使得出國不再是很多最優秀人才的第一選擇，即使想出國的人，也意識到出國絕不該為了到美國而出國，很多更熱門的專業同樣有出國機會，而且能提供更好的發展機會。在這樣的形勢下，整體出國讀生物的中國學生素質也開始滑坡。那些已經在美國的留學生中學校好，能力強的往往尋找其他的出路而離開了學術界，留下的少數是確實感興趣，也有實力想要沖擊faculty之路的，更多的是需要一個過渡去找一份公司或者別的工作的。新來的這些留學生，作為80后的一代，更是比以前的要更自我和現實的多，加之在國內有更好的物質條件，這一代早早做好打算并付諸行動離開研究這一行當的比以前也多得多。照這個趨勢發展，中國的優秀的人才將減少投入美國的生物研究，faculty這條路的競爭也會稍稍緩和一些。

但這也正是目前在讀PhD和postdoc們的悲哀，在不久的將來，他們現在面對的問題將成為歷史遺留問題，就像***中失去教育機會的一代。他們之后的新的一代在擁有更多機會的環境中在社會中將成為更高等的人群，而他們曾經的優秀，曾經的風光將沒有人會記得和理解。如果現在不尋求改變，這個人群就將沿著這條軌跡歸于消沉。所以一定要改變。要么改變自己，要么改變這個大的環境。改變自己，很多人都已經在做，大家都可以看到有些什么選擇。改變環境，則是需要大家一起努力的事了。一個大膽的想法是，Rock the foundation of biomedical research in the US. 這個制度存在了這么多年，對美國來說只有好處，他們不會想著為我們謀福利，只有讓他們知道不改變他們要吃虧了，他們才會做出讓步。在各大學校和研究機構中的中國研究人員，粗略統計大致占研究人員的1/5以上，如果有組織的***三日，并一起在學校里外***一次，這個行動將是規模巨大的，并且一定會被媒體廣為報道，對美國將來的police making產生巨大影響，NIH也將不得不對postdoc工資作出調整。各行各業都可以***，為什么博士后們不可以***？經濟學告訴我們，組織工會，***謀求福利對unionized labor是有利的，只是對未unionized labor不利，并增加進入壁壘，而這正是我們想要的。那些熱愛科學研究的人們也不必擔心這樣做損害了科學的發展，從長遠看，這樣做提高了科研人員的待遇，一方面可以讓他們更安心于試驗，另一方面更是可以減少優秀人才的流失。這只是一個設想，具體的可行性有待大家討論，而操作起來更加復雜，得到的改變更可能會需要相當長的時間。但我相信大家必須要有所行動，為自己爭取應得的利益。我們高中報考的時候，學校為了提高升學率，欺騙學生，抨擊熱門專業，鼓勵學生報考基礎研究的學科。那些城里人資訊發達都不上這個當，農村的學生大多乖乖地跟著老師走。現在想來，結果就是somehow窮人去干吃力不討好的行當，富人去干來錢快的行當。

在上海念研究生的時候，又發現一個有趣的現象。中科院的研究所設在上海，結果念研究生的又只有極少數的來自上海的。來自上海的，我們都翹拇指，表揚他們有高尚的情操。其實科研真有比其他行業更高尚嗎？大概窮人對于累和苦的活忍耐力比較強吧。

我并不贊同大陸來的學生真有什么一流的水平，一流的分數也不是一流的水平。那些拿CNS文章敲門的faculty，到頭來發現肚子里的貨其實很有限。正如我們的奧運金牌，直接對準目標無限猛練，出成績快，卻并不意味對體育有多熱愛，國家的體育有多強。至于個人的修養，心理素質，表達能力等等，差了不是一點兩點。

說到***，如果生物postdoc是其他行業，美國人早***了。這個在現在看來還是覺得有點新鮮的創意，說新鮮是因為做研究的基本上比較書呆子氣，***氣比較缺。***還有一個好處，警醒后人。但是基本上這個行當是由很多外國人來填充的，美國人轉行的轉行，做老板的做老板，個中滋味他們體會不會太深。如果真***，美國政府可以提工資，但是提funding的錢恐怕不現實（生物研究現在的階段更像燒錢），更可能的情況是減少職位，減少國際學生和postdoc，增加綠卡申請的麻煩逼你回國，到頭來損害的恐怕還是中國人印度人自己。生物研究的確需要很多不很smart的勞動力，那些smart的老板需求量不大，所以正如我以前提倡的，增加工資待遇，極大增加staff scientist的職位（有一定的研究獨立性，待遇與公司的工作相當），減少postdoc的工作年限（比如頂多兩輪，6年，現在的postdoc更像是工作），適當減小規模。

從警示后人的意義來說，相較于***，我更傾向于組織兩個宣講團，一個是勸退團，講述自己研究生涯的痛苦心得，一個是勸進團，鼓吹21世紀的研究屬于生物研究（這個說法在我看來完全成立，相較于其它學科的基礎研究來說），講述自己研究的樂趣與成就感。給國內的后來者以知情權，讓他們自己鑒別決定。呵呵，說笑說笑……

最后附上一個可以秒殺生物人的回復：

我，本科畢業到現在博士后，讀了整整10年，回國后用五年在國內第三的大學從講師做到教授，老婆是中科院研究員，在上海還沒房子沒孩子我的同學，本科畢業找了分工作，15年后在外企做中高層管理人員，老婆是公務員，小孩也很可愛。。。。我每天加班加點的和有毒物質在一起，他坐在辦公室里朝九晚五；我過了15年清貧的生活，他在這15年里幾乎環游了世界我在學校算是非常優秀的青年學者，可是為什么我覺得什么都沒有？？？即使我50歲就成了院士，可是我一點成就感都沒有，我這輩子就這樣奉獻給科研事業了。