康美華飼料科技——美利奴羊

賢人？閑人？

      細毛綿羊品種的統稱。原產西班牙。16世紀中葉，西班牙美利奴羊傳入美國，18世紀又相繼傳入瑞典、德國、法國、意大利、澳大利亞、俄國、南非及其他一些國家，至19世紀遍布世界各地美利奴系merino的音譯,其詞源眾說不一, 多數認為出自拉丁文majori-nus,意為檢查綿羊牧場的鄉村官吏；也有人認為是從非洲遷移到西班牙南部居住的摩爾部族名，該部族一直從事細毛羊的繁育工作。美利奴羊的品種名稱常被冠以引進繁育國家的國名或地名。
　　現在的細毛羊品種，都不同程度地含有16、17世紀西班牙美利奴羊的血液。至于西班牙美利奴羊的祖先，有認為源自公元前幾百年從腓尼基運到西班牙一些細毛羊，但詳細歷史已無從查考。在羅馬帝國時期，繁育細毛羊和用其毛制造呢絨，是西班牙經濟收益最多的部門之一。細毛羊的專利和一些獎勵措施對于西班牙的美利奴羊養羊業和毛紡工業起了推動作用。16世紀得到進一步發展,數量顯著增加,并建立了高質量的種用畜群。當時以游牧和定點放牧方式經營。國王、貴族和教會擁有較多的頭數。西班牙曾嚴禁美利奴羊輸出，違者除國王外處以死刑。16世紀中葉，西班牙美利奴羊傳入美國，18世紀又相繼傳入瑞典、德國、法國、意大利、澳大利亞、俄國、南非及其他一些國家，至19世紀遍布世界各地。
　　西班牙美利奴羊體格小，公羊具螺旋形角,皮膚有褶皺,剪毛量2.5千克左右,羊毛品質較好。由其他國家培育的美利奴羊在生產性能上已有很大變化。原先羊毛是養羊業的主要收入，因此育種目標主要是提高羊毛的細度和產量。但自19世紀初以后，隨著工業、交通運輸和冷藏設施的發展以及羊肉消費需要量的增加，育種的重點轉向于增大美利奴羊的體格，以求不僅增產羊毛而且提供更多的羊肉。1840年前后澳大利亞美利奴羊導入英國長毛種血液而產生的品種體型就較大，羊毛則較粗。也有的國家如德國，就以發展肉用型美利奴羊為主。現有美利奴羊的共同性能是生產同質細毛，細度多在60支以上，毛色白而有光澤，富彈性。澳大利亞是南太平洋的一個大島，廣袤的澳大利亞大地氣候宜人，水草豐茂，適于養殖綿羊。1798年，澳大利亞人從西班牙引進美利奴羊良種。據說美利奴羊在2000年前還是野羊，中世紀逐漸在西班牙成為家畜，并被當作獎品或禮物饋贈。經過幾代人的艱苦奮斗和鍥而不舍的努力，美利奴羊在澳大利亞不斷繁育、改良、發展，養羊業成為澳大利亞的一大支柱產業。2013年，全澳7萬個美利奴羊養殖場中有1．6億頭羊，其中80%是純種美利奴羊，占世界美利奴羊總數的70%，其余的也帶有美利奴血統。澳大利亞是名副其實的“美利奴綿羊王國”。
      美利奴羊按用途可分為毛用、毛肉兼用和肉毛兼用 3種類型。其中肉毛兼用型對營養需要和生態條件的要求較高,毛肉兼用型次之,毛用型的要求最低。毛用型按毛纖維的細度又可分 4種類型：
  1、超細型美利奴羊。羊毛直徑15～18微米（折80支），毛長5～9厘米。特點是毛細和有極柔軟的手感，大部分用于織造輕薄優良精紡毛織品。
  2、細毛型美利奴羊。羊毛直徑18～20微米（折70～80支），毛長5～10厘米。主要作衣料用毛,包括用于制造精紡和粗紡織品。
  3、中型美利奴羊。羊毛直徑20～22微米(折60～64支)，產量最多，最適于織造男裝用的優質精紡毛織品，特點是耐用美觀。
  4、強壯型美利奴羊。羊毛直徑22～25微米（折58～60支）,毛長6～12厘米，纖維較粗且長，用于織造耐穿的精紡衣料，亦適于織成輕細的針織毛線。較近期培養成的南秋萊爾夏立(Natural Sharlea)美利奴羊，以最先培育該羊的農場命名，羊毛直徑16～17.5微米，其外觀、手感和工藝特性均類似山羊絨。
　   美利奴羊適應于干旱和半干旱的氣候條件，能耐干燥寒冷，忌潮濕，可終年在天然草場或人工補播草場上放牧，但對灌木叢多的地區不宜。冬、春季節是母羊的妊娠期和哺乳期，需補飼干草、青貯料和精料。合群性強,年產羔一次,產羔率120～170％。但澳大利亞育成的布魯拉系(Booroola)美利奴羊，產羔率可達200％以上。利用年限一般為6～8年。壽命長
      一頭成年的美利奴羊體重在60—140公斤左右，羊毛纖細柔軟，粗約20微米，毛長10厘米左右，是上乘的毛紡原料。每頭羊一次可產毛10—20公斤。澳大利亞的美利奴羊毛產量占世界羊毛總產量的32%，其中95%供出口，銷往世界各地，50%出口亞洲，每年收入20億美元。澳毛可滿足全世界對羊毛需求的45%。所以，澳大利亞是一個“羊毛王國”。
      澳大利亞各地每年都要舉辦美利奴羊的展銷會。一塊荒無人煙的空地上，突然冒出了一排排簡易房和色彩鮮艷的帳篷，仿佛魔術師變出了一個新的小鎮。羊市上人頭攢動，羊叫馬嘶。牧主們把自己精心培育的良種羊運到這里參加比賽，進行推銷。優勝者將彩色綬帶掛在羊身上，無比榮光和驕傲。羊市上人們還進行養殖技術的切磋、交流和推廣。羊市展銷的商品大多與羊有關，有奶酪、酸奶、奶糖、奶粉、奶油糕點、冰淇淋，還有琳瑯滿目的羊毛、羊皮制品，洋溢著澳大利亞鄉村氣息的羊毛線手工編織品，以及造型可愛、栩栩如生的旅游紀念品，如小綿羊、小袋鼠、小考拉熊等，更是令人愛不釋手，真可謂“羊廟會”！
      有一只羊的死去讓整個國家為之哀悼——它就是新西蘭一只名叫史萊克的綿羊。據美國媒體6月7日報道，這只因逃避剪羊毛而“遁隱”山林數年之久的綿羊日前不幸生病去世，這讓新西蘭全國人民都很傷心?！笆啡R克”現年17歲，相當于人類的99歲。2004年被人們發現時，它躲藏在新西蘭南島小鎮塔拉斯一處山洞中。塔拉斯鎮一個1.1萬公頃的農場中蓄養著1.7萬只綿羊，而史萊克只是其中之一。主人約翰·佩里亞姆認定，史萊克失蹤7年。史萊克是美利努羊，這一品種的綿羊每年需剪毛5次，而史萊克連續7年逃過“劫難”。人們發現史萊克時，它身上的羊毛足足有27公斤重。是美利努羊每年可剪毛量的5倍。